¿Qué debemos llevar al punto limpio y qué pasa si no lo hacemos?
Microplásticos: qué son, cómo se generan y por qué preocupan tanto
9 marzo 2026
Economía circular,Gestión de residuos,Medio ambiente,Reciclaje,Reutilización
En los últimos años, los microplásticos se han convertido en uno de los temas más debatidos dentro del ámbito medioambiental. Estas diminutas partículas de plástico están presentes en océanos, ríos, suelos e incluso en el aire que respiramos. Pero ¿qué son exactamente los microplásticos, cómo se generan y por qué preocupan tanto a científicos y autoridades ambientales?
¿Qué son los microplásticos?
Los microplásticos son pequeñas partículas de plástico de menos de 5 milímetros de tamaño, según la definición utilizada por organismos como la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
Debido a su tamaño, pueden pasar desapercibidos a simple vista, pero su presencia es cada vez más común en el medio ambiente.
Los microplásticos se clasifican generalmente en dos tipos:
Microplásticos primarios
Son partículas fabricadas directamente con tamaño microscópico. Algunos ejemplos son los utilizados en ciertos productos cosméticos o los abrasivos industriales.
Microplásticos secundarios
Se generan cuando objetos de plástico más grandes se fragmentan con el tiempo debido a factores como la radiación solar, el desgaste mecánico o la acción del agua.
¿Cómo se generan los microplásticos?
La mayor parte de los microplásticos presentes en el medio ambiente procede de la fragmentación de productos de plástico de mayor tamaño.
Entre las fuentes más comunes se encuentran:
Botellas, envases y bolsas de plástico degradados
Desgaste de neumáticos durante la circulación de vehículos
Fibras sintéticas liberadas al lavar ropa fabricada con poliéster, nylon o acrílico
Pinturas y recubrimientos industriales
Microperlas presentes en algunos productos cosméticos (cada vez más restringidas)
Según investigaciones del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, los microplásticos procedentes del desgaste de neumáticos y de textiles sintéticos representan una parte significativa de estas partículas en el entorno.
¿Dónde se encuentran los microplásticos?
Hoy en día, los microplásticos se han detectado prácticamente en todos los ecosistemas del planeta.
Diversos estudios científicos han encontrado microplásticos en:
Océanos y mares
Ríos y lagos
Suelos agrícolas
Aire atmosférico
Hielo marino en regiones polares
También se han detectado en alimentos y agua potable, aunque la investigación sobre su impacto en la salud humana sigue en desarrollo.
Los microplásticos son un problema ambiental emergente que refleja el enorme uso de plásticos en nuestra sociedad. Aunque muchas de estas partículas se generan a partir de la degradación de productos cotidianos, su impacto acumulativo en el medio ambiente está siendo objeto de creciente atención científica.
¿Ideas para nuestra sección de noticias?
Si le interesa un tema relacionado con el reciclaje, el medio ambiente y la gestión de residuos, póngase en contacto con nosotros para incorporarlo a nuestra sección de noticias.