Gullón, al frente de la reutilización
¿Beberemos aguas residuales?
6 septiembre 2023
Economía circular,Medio ambiente,Reciclaje,recursos naturales
El potencial de la reutilización de aguas residuales es inmenso. Si se logra aprovechar completamente, podría proporcionar electricidad para medio billón de personas cada año, compensar una parte significativa de la demanda mundial de nutrientes agrícolas y proveer diez veces más agua que la capacidad global actual de desalinización.
Sin embargo, a pesar de estas oportunidades, el potencial de las aguas residuales sigue siendo subutilizado.
Casi la mitad de las aguas residuales a nivel mundial se descargan sin tratamiento adecuado, contaminando el agua, suelos y alimentos. Además, contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero.
Hamburgo, pionera en la gestión de aguas residuales
La ciudad de Hamburgo, en Alemania, se ha convertido en un referente en la gestión de aguas residuales al no solo tratar sus aguas, sino también generar excedentes de energía.
Iniciativas similares se están propagando globalmente, reconociendo el potencial económico y ambiental de reutilizar nutrientes.
Hamburgo ha establecido un modelo que podría revolucionar la forma en que las ciudades de todo el mundo manejan sus aguas residuales, han demostrado que la gestión eficiente de aguas residuales no solo es ambientalmente beneficiosa sino también económicamente viable.
Principales desafíos del aprovechamiento de las aguas residuales
La gestión efectiva de aguas residuales se enfrenta a desafíos cruciales en todo el mundo.
La resistencia antimicrobiana y las preocupaciones sobre la salud pública son dos de los principales obstáculos que limitan la reutilización de aguas residuales. La resistencia antimicrobiana plantea riesgos para la salud humana y la ecología, ya que los microorganismos se vuelven más resistentes a los tratamientos, lo que dificulta la eliminación segura de patógenos.
Además, la percepción pública negativa de las aguas residuales, obstaculiza la aceptación de su reutilización. Para superar este «factor asco», es esencial educar al público sobre los procesos de tratamiento rigurosos que hacen que las aguas residuales sean seguras para diversos usos.
Otro desafío crucial es la presencia de contaminantes emergentes y microplásticos en las aguas residuales. Estos productos químicos y partículas pequeñas pueden persistir en los sistemas de tratamiento convencionales y encontrar su camino en el suministro de agua potable. Su detección y eliminación eficaz son cuestiones críticas para garantizar la seguridad del agua reutilizada.
La gestión de aguas residuales tiene un potencial enorme para abordar la escasez de agua, conservar recursos valiosos y reducir la contaminación, pero solo afrontando estos desafíos de manera efectiva se puede aprovechar plenamente este recurso subutilizado.
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